7月14日,英国原子能管理局(UKAEA)宣布通过RACE项目与行业领导者合作,开发了两项用于聚变能源工程远程维护的突破性技术。这些技术不仅有望成为英国核聚变研究的核心力量,更将为提升电厂产能、减少停机时间提供关键支撑。

一、项目背景
未来聚变电厂在运行过程中,会面对高辐射、极端温度、真空压力、磁场、危险材料等等复杂极端环境。为此,RACE(Robotic Applications in Challenging Environments)项目应运而生,2014年,该项目正式启动,主要目标是开发用于核聚变等极端环境的遥操作技术,解决聚变装置内部件维护、辐射防护等高风险作业问题。
作为 “聚变未来计划(Fusion Future Plan)” 的重要组成部分,英国原子能管理局正携手行业领军企业开展技术创新,推进RACE项目不断深化发展。
二、技术突破
多家企业正基于UKAEA的技术理念进行深化研发,致力于打造能增强极端环境下运行自主性、降低维护负担的实用方案。这其中,就包括了M5TEC和DEMCON两家公司开发的成果。
1.极端环境下的维护解决方案
M5TEC公司研发的10MGy总累积剂量致动器组,是一套抗辐射驱动系统,可在极端核聚变环境中稳定运行。它能耐受高辐射水平—这种辐射通常会导致机械部件和聚合物材料老化,通过延长维护间隔实现了更长时间的自主运行,为提升产能奠定了关键基础。

“借助项目积累的知识与技能,我们团队能更精准地支持核聚变行业发展。”M5TEC公司总监Carl Jones表示,“对核聚变特有的挑战(尤其是电机和变速箱设计)的深入理解,让工程师能更高效地服务行业,助力其持续进步。”
2.耐辐射技术的创新突破
DEMCON公司则开发出1MGy总累积剂量模数多路转换器,这是一种耐辐射设备,可在远程机器上直接将模拟信号转换为数字信号,确保高辐射环境下信号的稳定传输。该技术能减少60%的远程系统布线,同时简化复杂的机器人架构。

“UKAEA、DEMCON及其他合作伙伴的紧密协作,保障了设计、硬件与辐射测试的按时交付。”DEMCON高科技系统公司项目经理Bart de Jong指出,“凭借各方的灵活协作,我们得以按紧凑时间表推进项目。目前已向打造坚固多功能产品迈出第一步,期待与UKAEA开展下一轮合作。”
三、未来展望
这些技术进展不仅延长了核聚变电厂的运行时间,更提升了英国核聚变能源供应链的知识储备与技术能力。RACE项目正持续推进创新,以降低未来核聚变电厂在设计、安装和维护环节的成本与复杂度,助力英国打造打造具有国际竞争力的英国工业体系,引领核聚变能源的产业化与商业化进程。
参考链接:
- https://race.ukaea.uk/advancing-fusion-remote-maintenance-industry-collaboration-driving-innovation/
- https://interestingengineering.com/energy/uk-fusion-program-advances-remote-tech