1月24日，我们报道了美国能源部宣布计划为“聚变创新研究引擎”（Fusion Innovation Research Engine，FIRE）的部分合作项目提供1.07亿美元资金支持，并与有关实验室/企业开展谈判。2月10日，GlobeNewswire率先报道General Atomics将领导TINEX项目开发并获得美国能源部资金支持的消息，项目合作方之一的加州大学圣地亚戈分校随后也确认了这一信息。
一、领导TINEX项目
TINEX，全称是Target Injector Nexus for Experimental Development，即靶丸注入器实验开发协作网络，旨在攻克惯性约束聚变（IFE）电厂开发与规模化中的核心障碍。TINEX联合了由多家领先的惯性约束聚变企业组成的工业委员会，共同致力于惯性聚变能商业化并提供各类问题的解决方案，比如聚变燃料靶丸的制备与使用难题。这些靶丸为填充气体的微型胶囊，需被高速注入约束腔室，并由高能激光轰击以产生极端热条件。项目还将应对全规模电厂的其他挑战，例如：约束腔室内碎片管理、缓解靶丸碎片对光学系统的损伤、提升靶丸的高温耐受性、开发激光追踪传感器以实现对高速移动靶丸的精准瞄准。委员会成员具体包括：Xcimer Energy、Marvel Fusion、Longview Energy Systems、LaserFusionX、HB11、Focused Energy、Blue Laser Fusion。
TINEX项目将由General Atomics领导，合作机构包括斯坦福大学SLAC国家加速器实验室、科罗拉多州立大学、加州大学圣地亚哥分校及劳伦斯利弗莫尔国家实验室（LLNL）。
General Atomics成立于1955年，是一家全球领先的国防和多元化发展的科技公司。最初公司主要研究核能的和平应用，后通过DIII-D和美国能源部惯性约束计划（主要是提供了各种诊断仪器与系统）逐步成为美国私营部门聚变研究的主要参与者。如今得到美国能源部的资金支持，无疑是再次确认了General Atomics在聚变能源创新领域的领导地位。
General Atomics Energy Group惯性聚变能源总监Neil Alexander表示：“我们很兴奋能够通过TINEX合作将聚变能源推向商业化，开发这项技术一直是许多人的毕生追求，因为它有潜力为人类未来的能源需求提供可持续的长期能源来源。”
加州大学圣地亚哥分校雅各布斯工程学院聚变工程研究所所长Javier E. Garay教授说：“TINEX项目对于我们共同努力使惯性聚变能实用非常重要，这是加州大学圣地亚哥分校与General Atomics以及该地区、州和全国更广泛的聚变生态系统合作，核聚变工程和科学持续发展势头的一个很好的例子。”据了解，加州大学加州大学圣地亚哥分校的研究团队将重点开发靶丸注入系统优化与AI驱动的激光瞄准算法。
二、参与其他项目
除了领导TINEX外，General Atomics还将参与另外两个由美国能源部资助的FIRE项目。
- 燃料循环聚变创新研究引擎（Fuel Cycle Fusion Innovative Research Engine）项目：由萨凡纳河国家实验室（Savannah River National Laboratory，SRNL）领导，重点解决聚变能规模化面临的各类问题，尤其是燃料循环（fuel cycle）相关环境问题。
- 包层中子测试聚变创新研究引擎（Blanket Neutron Test Fusion Innovative Research Engine）项目：由爱达荷国家实验室（Idaho National Laboratory，INL）领导，致力于研发聚变包层。包层是聚变电厂设计的核心组件，负责捕获聚变核心能量并转化为电能，同时需测试中子对包层材料的冲击及开发预测模型工具。
General Atomics将为这两个项目提供工程专业知识和设施建模，利用FUSE程序建立满足利益相关者要求的运行聚变电厂状态。FUSE（FUsion Synthesis Engine）由General Atomics开发，是一个用于聚变发电厂（FPP） 集成设计的开源框架。
General Atomics Energy Group磁约束聚变能源副总裁Wayne Solomon对此表示：“我们感谢美国能源部和我们的合作伙伴对这些关键项目的持续支持，这笔资金将推动两个关键组件向前发展，帮助我们更接近在美国实现完全运行的聚变电厂。
参考链接：
- https://today.ucsd.edu/story/uc-san-diego-a-key-part-of-new-project-led-by-general-atomics-to-advance-fusion-energy
- https://www.globenewswire.com/news-release/2025/02/10/3023820/0/en/General-Atomics-Secures-DOE-Funding-to-Advance-Vital-Fusion-Energy-Research-and-Development.html
- https://hb11.energy/2025/02/11/hb11-energy-joins-180m-u-s-fusion-initiative-positioning-australia-as-a-leader-in-fusion/
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