7月11日，日本唯一一家仿星器聚变商业化公司Helical Fusion宣布完成23亿日元（约1500万美元）A轮融资，累计融资金额达到52亿日元。
一、Helical Fusion最新进展
Helical Fusion成立于2021年，是一家由NIFS孵化衍生的初创企业，致力于通过自主研发的“螺旋式”仿星器核聚变技术，在2030年代实现全球首个稳态核聚变反应堆的商业化应用。
今年4月，Helical Fusion与MiRESSO宣布建立业务合作关系，共同推进商用氘氚核聚变反应堆核心部件“增殖包层”的铍材料研发工作。近日，Helical Fusion发布了旨在2030年代实现世界首个可商用核聚变电站的 “Helix Program”。该项目聚焦 “商用核聚变电站三大核心要件”：
- 稳态运行：24小时365天稳定运转
- 净发电：输出能量超输入能量
- 可维护性：指的是目标连续运行一年后，花3个月时间更换增殖包层，使得运转率达到80%。
“Helix Program”包含两大关键装置：前期用于综合实证的 “Helix HARUKA”，以及可实现稳态运行、净发电及维护功能的 “Helix KANATA”。其技术核心来源于日本约70年的研究积累（以岐阜县NIFS为代表），后者在等离子体约束、反应堆设计等方面处于全球实用化前沿。
据悉，Helical Fusion的核心技术——高温超导磁体获得了日本文部科学省SBIR第三阶段最高额度20亿日元资助等，各组成部分的创新性也获得了高度评价，开发工作正稳步推进。
二、本轮融资情况
本轮的23亿A轮融资，也意味着日本现有的三个核聚变装置初创公司（另外两家是专注激光聚变的EX-Fusion、场反磁镜LINEA Innovations）均在本年度完成A轮融资，且融资规模大致相当。Kyoto Fusioneering聚焦核聚变专用技术（如氚循环技术）开发，严格来说不属于聚变装置公司，故不计算在内。
据了解，Helical Fusion
本轮融资吸引了日本全国多领域合作伙伴参与，涵盖从东北到九州的制造业、能源利用等多个行业，出资方包括SBI投资、庆应创新initiative、X&KSK、丰田合成、冈野阀门制造等机构及企业，既有股权出资，也有来自于日本政策金融公库、商工组合中央金库等提供的贷款支持。
本轮资金将用于加速 “Helix Program” 研发及团队扩充，推动商用核聚变电站落地，助力日本在全球能源产业中抢占先机。
三、投资者评价
SBI投资株式会社执行董事兼投资部部长Yusuke Matsumoto表示：“这是继2023年4月首次投资后的追加投资。作为聚变初创公司，我们获得了SBIR第三阶段最高额度20亿日元的资助，同时在政府层面，‘聚变能创新战略’也得到制定和修订，一个伟大的时代浪潮正在兴起。我们非常自豪能参与这家稳步推进‘创造地上太阳这一人类梦想’技术的公司。为了实现这个梦想，我们将继续尽己所能提供支持。”
Keio Innovation Initiative株式会社Shuichi Kinoshita说道：“Helical Fusion是应对全球性挑战（兼顾能源稳定供应与脱碳）——的极具意义的存在。我们强烈认同其立足日本长期研究成果、旨在全球首次同时满足“商业化聚变堆三大要件”并实现社会应用的目标，因此决定出资。KII将通过研发和业务增长两方面的支持，与Helical Fusion共同追求价值最大化。”
日本著名足球运动员，同时也是X&KSK联合创始人兼普通合伙人的Keisuke Honda（本田圭佑）表示：“核聚变是一项关乎人类未来的挑战。经过与Helical Fusion团队多次深入交流，我确信了他们的志向与技术实力。我决定投资，希望能为这项挑战贡献一份力量。我想与他们一起，共同创造未来的能源。”
参考资料：
- https://www.helicalfusion.com/en/post/helical-fusion-raises-jpy-2-3-billion-series-a-advances-roadmap-for-world-s-first-steady-state-net
- https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000032.000089262.html
- https://interestingengineering.com/energy/japan-firm-funding-nuclear-fusion-plant